秋游大雾山
乘秋假期间，我们来了趟十三年后的重游大雾山国家公园。
度假小镇 Pigeon ForgePigeon Forge是位于田纳西州东部的山城小镇。这个度假休闲的好去处是我们五天大雾山国家公园之行的第一站。镇上有许多游艺设施和活动吸引着众多来此度假旅游的大人和小孩前去玩耍。
山城小镇格林伯格 田纳西州的格林伯格(Gatlinburg)是地处美国大雾山国家公园(Great Smoky Mountains)西面入口的一个小镇，她有着北美最长的步行吊桥(680英尺),今年还试图展示4000个稻草人以打破2014年英国3812个稻草人的吉尼斯世界纪录。山上红叶渐变，山下小镇秋色已浓。
大雾山国家公园大雾山国家公园(Great Smoky Mountains National Park)，也称为大烟山，位于田纳西州与北卡罗来纳州交界处，一年四季总有薄雾笼罩在山脉中。据说每年有大约一千万游客，是游客人数最多的美国国家公园。我们1997年从北卡罗丽到田纳西孟菲斯时第一次翻越大雾山，2006年10月专门去大雾山看红叶，时隔十三年后，我们再次去大雾山度假，又一次到公园里的最高点Clingmans Dome (海拔6643英尺)徙步半英里登上观景平台眺望连绵起伏的群山。大雾山观赏红叶的最佳时间是十月下旬至十一月初，可以想象那将是一个万山红遍，层林尽染的美妙秋景。
巧遇麋鹿这次一大亮点是看到了麋鹿，并且是一大群。先是看见一只麋鹿(Elk)，惊喜万分。不久又看见了好几只，又惊喜万分。再后来，看到了一大群，更是惊喜万分。第二天早上，再次见到了一群麋鹿，还有两只雄麋鹿，不知他们是否会争斗一番……
Mingo Falls
深山里的赌场在大雾山脚下的北卡州印第安人保留地小镇Cherokee 有一个赌场Harrah’s Casino and Resort。据说除了内华达州外，印第安人有合法经营赌场的特权，所以赌场通常建在印第安人保留地内。当年我在内华达州的小赌城雷诺市的内华达州大学上学时，有一年暑假期间在Harrah's赌场打过工。
蓝岭大道(Blue Ridge Parkway)是东起弗吉尼亚州起经北卡州西行至大雾山下印弟安人保留地Cherokee小镇附近的Oconaluftee止，长达469英里著名的景观公路。我们沿着这条景观公路西头的终点驶向北卡的山城Asheville去参观美国私人拥有的最大的豪宅。
美国最大的私人豪宅 Biltmore 位于美国北卡罗来纳州的阿什维尔(Asheville) 是美国最大的私人豪宅，它是由乔治.范德堡二世(George Washington Vanderbilt II)于1890年至1895年间建造，占地面超过一万六千平方米，共有房间250个，浴室43间，壁炉65座，厨房3间，保龄球场1个以及室内游泳池。在这块八千英亩的土地上，除了豪宅外，还有酒店、酒庄、酿酒厂、葡萄园和农庄等组成一个度假休闲的好去处。范德堡家族当时是美国最富有的家族之一。田纳西州的私立范德堡大学就是乔治.范德堡的爷爷科尼利厄斯.范德堡 (Cornelius vanderbilt)捐款一百万美元始建的。
途尽路绝 - The Road to Nowhere 北卡州境内的大雾山国家公园大部分是属于史汶郡(Swain county)。郡所在的地方是布赖森市(Bryson City)，一个在大雾山国家公园Deep Creek入口处外不远只有一千多人的小镇。小镇显得非常整洁安逸，除了背靠大雾山国家公园，镇外还有多种户外活动的地方，如野歺、徒步、骑车、骑马、钓鱼、漂流等，是一个度假休闲的好地方。更有趣的是小镇外有一条六英里通往大雾山公园的风景公路，地图上显示为湖景路(Lakeview Drive),但是当地居民和镇上的路标称之为“尽头路”(The Road to Nowhere)。这是源于在上世纪三十年代至四十年代美国政府要筑坝建湖和规划大雾山国家公园，史汶郡几百户人家被迫放弃家园。当时美国政府答应从布赖森沿湖修一条三十英里的公路便于市民出行。后来由于环保和经费等问题，这条路只修通了六英里便停止于一个隧道口外。因此当地居民就给这条路起了个非正式的路名”The Road to Nowhere - A Broken Promise “。2010年史汶郡同意接受美国政府赔偿五千二百万美元的和解协议。
龙尾之路龙尾之路(Tail of the Dragon)是许多摩托车手和跑车手最喜爱的道路之一。这条世界上享有名声的山路(US 129)从北卡州和田纳西州交界处的Deal Gap开始，向田纳西州蜿蜒 11英里，共有318个转弯。多刺激啊！难怪美国各地以及世界各地的摩托车手和跑车手都喜欢到这过把瘾。从大雾山国家公园回家时，我们就走了这段路。事先不知道这段路有这么多弯，有不少地方弯很急，而且一个紧接着一个。当时我开车转得头都有点晕，心里想这弯路怎么没完没了的。事后才知道原来有318个弯，简直不可思议！这是我开过最多弯的经历。在Deals Gap 129网站上讲述这段路历史的约翰逊有这么一段描写：“For the next eleven miles most people just remember curve after curve after curve and surviving the run of their lives. ”不过虽然弯路多，但路不算险。限速30英里，沿路有不少可以让车的地方。走过这11英里后，有一段沿湖的路段，风景如画。待漫山红叶时，那是一个什么样的仙境。你是否也想去走上一趟？Lifetime experience.
以下是记录此行片断的一个小视频。